作者:沈睿
在我生命最黑暗的一段时间，我必须靠激励我的书活下去，在这些如我生命之粮的书中，有一本是埃莉诺•罗斯福的书《你从生活中学习》（Eleanor Roosevelt： You Learn by Living）。
埃莉诺•罗斯福是美国历史和世界人权历史上一个有独特贡献的女性。从美国历史上看，她改变了美国“第一夫人”的作用。在她之前，美国“第一夫 人”的主要工作是照顾总统，自从埃莉诺•罗斯福成为“第一夫人”后，第一夫人不再是总统府附庸，而是独立的政治家。埃莉诺•罗斯福以第一夫人的名义，举办 新闻发布会，到各地演讲，写报纸专栏，发表自己的政治和生活见解，有的时候她的观点甚至与自己的丈夫不同。
埃莉诺•罗斯福现在被誉为改变了美国历史的伟大女性。她是美国历史上任职最长的总统富兰克林•罗斯福（在职期间1933-1945）的夫人。她 于1884年出生在纽约一个富有的家庭，叔叔是美国第 25任总统西奥多•罗斯福（1901年任职）。可是她的童年却非常不幸，首先她长得不漂亮，她的母亲曾经多次叹息：你长得不好看，将来怎么办呢？从小她就 意识到一个女人的外貌将决定她的一生。也许是因为这个压力，她非常不自信，十分害羞。不幸接踵而来，八岁母亲病逝，十岁父亲酗酒去世，作为一个孤儿，成为 一个无人疼无人爱长得难看的女孩子，被送到英国的一所寄宿学校学习。
1902年夏天埃莉诺在火车上遇到了远亲，比她大两岁的表哥富兰克林 •罗斯福。他们开始通信并于第二年的冬天秘密订婚，可富兰克林的母亲坚决反对这门婚姻，独生儿子哈佛大学生，仪表堂堂，有着远大的前途。这位控制欲极强的 母亲带着儿子去加勒比海度假，希望分离能让这对情侣断绝关系，但富兰克林和埃莉诺顶住了母亲的压力，于1905年结婚。富兰克林从来没有见过如此聪慧的女 性，他被她的智慧折服了。
婚后十年，埃莉诺连续生了六个孩子。繁忙的生育让她思考母亲的意义，她切身地体会到，女人并不是生来就做母亲的，做母亲是社会构建与自己学习的 过程。与此同时，她的丈夫政治上的前途越来越远大，而丈夫在感情上的背叛也让她深深地体会到有自己独立事业的重要性。跟丈夫分居后，他们成为政治上的伴 侣，埃莉诺成为为穷人、少数民族、有色人种、女性呼喊的声音，同时支持丈夫的政治生涯。在富兰克林患脑灰炎并瘫痪后，她坚决相信他可以竞选总统，并帮助他 竞选，她相信罗斯福将成为美国穷人的代言人。
富兰克林•罗斯福1933年当选美国总统，埃莉诺成为第一夫人，这个地位给她所从事的事业更大的可能，她成为极为活跃的政治家，被誉为“全世界 的第一夫人。”1945年丈夫去世后，她是美国驻联合国代表中的唯一的女性，主持并起草了联合国发布的《国际人权宪章》。这部宪章从出现的那天起，就成为 世界人民解放与自我解放的旗帜，“人权”这个概念从此成为现代世界最具有权威性的道德理念。埃莉诺对“人权”这个理念在今天世界上的地位，有着独一无二的 贡献。
在孤独的少年时代，读书，是她在这个孤独的世界里最大的安慰。我猜这也是她成年后不停地写书的根源之一，她是美国总统夫人中写书写得最多的人，一生亲自写了18本书，给后代人留下了巨大的精神财产。她的书都很好读，写得亲切动人，犹如谈家常。
《你从生活中学习》这本书出版于1960年。这是她生命最后日月里写的一本书，书的扉页上这样写着：“给我的孙辈人或重孙辈人，希望在某个时刻 他们觉得这些书页对他们有一点儿帮助。”这是一个生活经验丰富的祖母告诉我们的生活智慧的书，告诉我们该怎样生活的书。在黑暗绝望的日子里，我读这本书， 好像在暗夜里看见一盏明灯，获得继续生活的勇气。
这本书共有十一个章节，在序言里，埃莉诺这样解释人生：“没有一种经验你不能从中学到东西的。从生命力与意义的角度看，当你停止学习，你也停止了生活 。生命的目的，是生活于中， 是品尝生活的滋味到极点；是热切地伸出手，不怕更新和更丰富的经验。”
这本书的目的是给那些在生活中失败的人以信心、力量和重新站起来的方法。人生最大的经验，以她七十六岁的年纪，她说是“经验人生到极限，”好的 也罢，坏的也罢，不要怕失败，不要怕痛苦。而经验人生，最根本的是好奇心，兴趣、想象力和的冒生活的险——这是孩童教育最重要的方面；这也是让我们的一生 永远成长的秘方。“生活之所以有意思是因为它是成长的过程。”你在生活中首先要学会的，不论你的年龄有多大，是学习的能力。埃莉诺说，她常常收到女人的来 信说， 我的生活的目的就是丈夫和孩子，难道我还要懂得更多吗？“女人应该读书，不仅如此，书中激动你的思想，那些激起了你共鸣的思想，才造就了你。”当然，读书 是学习，跟不同的人交往也是学习。
埃莉诺认为每个人人生中最大的敌人，不是别人，而是你自己的恐惧。克服恐惧是最难学的，但又是最必要的。“从你每一次你停下来面对恐惧的经验 中，你获得力量，勇气和信心。你可以对自己说：我连这么可怕的事情都活下来了，我可以面对下一次的。你一定得做那些你觉得你不可能做到事情。”“没有一个 人可以让你觉得你不如他，除非你允许他这样做。”“一个女人如一包茶，只有在开水里你才知道你有多么坚强。”
这本书还给了我们很多具体的生活的建议，这些建议里充满了智慧和幽默。埃莉诺谈到怎样利用时间，怎样使自己对他人有用，怎样不停地调整生活，怎 样做一个独立的个体，怎样跟人交往时让他人表现出最好的那方面，怎样负责任，怎样参与政治，改变社会中不合理的方面，建设一个更好的、更人道的社会。
埃莉诺•罗斯福是世界女性的榜样——怎样生活，怎样工作，怎样在最困难的时刻坚持下去，怎样在我们短暂也漫长的生命里活出意义，这本书给我们的，是一个女儿、妻子、母亲、祖母的宝贵的人生经验。
